Một số nhà bán lẻ giảm giá ở Mỹ đã thu hồi các gói bột quế sau khi các quan chức y tế liên bang cảnh báo rằng chúng bị nhiễm chì ở mức độ cao.
Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ đã đưa ra cảnh báo an toàn đối với sáu nhãn hiệu quế, bao gồm cả những nhãn hiệu được bán tại các cửa hàng Greenback Tree và Household Greenback.
Động thái này diễn ra sau các đợt thu hồi lớn vào mùa thu năm ngoái đối với WanaBana và các nhãn hiệu túi sốt táo quế khác có liên quan đến gần 500 báo cáo về ngộ độc chì ở trẻ nhỏ ở 44 tiểu bang. FDA đã kiểm tra các mẫu gia vị bán lẻ để xác định xem các sản phẩm khác có bị ô nhiễm hay không.
Các đợt thu hồi mới đang đặt ra câu hỏi về độ an toàn của quế, một loại gia vị phổ biến được tìm thấy trong nhiều nhà bếp ở Mỹ.
Đây là những gì bạn nên biết:
Những nhãn hiệu quế nào đã bị thu hồi?
Các lệnh thu hồi đã được ban hành đối với thương hiệu bột quế Marcum và Supreme Custom được bán tại các cửa hàng Greenback Tree, Household Greenback và Save A Lot trên toàn quốc.
Các đợt thu hồi khác bao gồm quế nhãn hiệu El Chilar được bán tại La Joya Morelense ở Baltimore, Maryland; và bột quế Swad được bán tại các cửa hàng Patel Brothers trên khắp nước Mỹ
Các quan chức FDA cho biết họ chưa thể liên hệ được với MTCI của Santa Fe Springs, California, nơi phân phối quế nhãn hiệu MK được bán tại Siêu thị SF ở một số bang.
Có bao nhiêu chì được tìm thấy trong quế?
Các xét nghiệm của FDA cho thấy hàm lượng chì dao động từ 2 phần triệu đến 4 phần triệu trong quế bị thu hồi. Con số này thấp hơn nhiều so với mức 2.000 đến 5.000 phần triệu được phát hiện trong bột quế từ Ecuador đã làm ô nhiễm các túi đựng nước sốt táo.
Hiện tại không có giới hạn của FDA đối với kim loại nặng trong gia vị. Tuy nhiên, cơ quan này đã đặt ra giới hạn 1 phần triệu chì trong kẹo mà trẻ nhỏ có thể tiêu thụ.
Hiệp hội Thương mại Gia vị Hoa Kỳ, một nhóm thương mại công nghiệp, yêu cầu không quá 2 phần triệu chì trong các loại gia vị vỏ cây như quế.
Quế bị thu hồi đến từ đâu?
Các quan chức FDA cho biết nguồn gốc của loại quế bị thu hồi không rõ ràng cũng như nơi nó được sản xuất. Quế ở Mỹ được nhập khẩu từ nhiều nơi, trong đó có Ấn Độ, Sri Lanka, Việt Nam và các khu vực khác ở Đông Nam Á.
Tuy nhiên, cơ quan này cho biết không có lý do gì để tin rằng số quế bị thu hồi đến từ cùng một nhà cung cấp ở Ecuador có liên quan đến các túi nước sốt táo bị ô nhiễm.
Chì đi vào quế như thế nào?
Karen Everstine, giám đốc kỹ thuật của FoodchainID, một công ty theo dõi chuỗi cung ứng thực phẩm, cho biết nhiều loại thực phẩm, bao gồm cả gia vị, có chứa chì từ các nguồn tự nhiên như đất và nước.
Gia vị có thể tích tụ chì từ các nguồn khác trong môi trường, chẳng hạn như xăng pha chì hoặc các chất ô nhiễm khác. Một số chất chì trong gia vị có thể đến từ quá trình sản xuất, bảo quản hoặc vận chuyển.
Trong một số trường hợp, gia vị được trộn thêm các chất, trong đó có chì để tăng màu sắc hoặc tăng trọng lượng, tăng giá trị cho sản phẩm. Các quan chức FDA đã nói rằng các túi đựng nước sốt táo có thể đã bị cố ý làm ô nhiễm vì lý do kinh tế này.
Chì trong gia vị có thể ảnh hưởng đến sức khỏe như thế nào?
Các quan chức y tế cho biết không có lượng chì nào là an toàn nên cần tránh. Bởi vì gia vị được sử dụng với số lượng nhỏ như vậy nên tác hại tiềm tàng của bất kỳ lần sử dụng nào là nhỏ nhưng thiệt hại có thể xảy ra sau nhiều tuần hoặc nhiều tháng tiếp xúc.
Chì có thể gây ra các vấn đề lâu dài ở người lớn, bao gồm nguy cơ cao huyết áp, bệnh tim và tổn thương thận. Chì đặc biệt có hại cho trẻ em vì nó có thể gây ra các vấn đề về trí tuệ, học tập và hành vi cơ bản.
Làm thế nào tôi có thể tránh chì trong gia vị của mình?
Everstine cho biết có thể rất khó, nếu không muốn nói là không thể, để biết liệu các loại gia vị trên kệ hàng tạp hóa có bị nhiễm chì hay các chất độc khác hay không.
Người tiêu dùng nên mua gia vị từ các công ty đã công khai cho biết họ giám sát nguồn gốc của mình. Cô nói, họ có quyền lợi trong việc bảo vệ thương hiệu của mình.
Điều đó có thể khó khăn, đặc biệt khi giá hàng tạp hóa – bao gồm cả gia vị – vẫn ở mức cao. Nhưng đây là một ví dụ khi nó có thể có giá trị.
“Hãy hoài nghi về những mức giá có vẻ quá tốt để có thể tin là sự thật. Sẽ tốn tiền để kiểm soát chuỗi cung ứng của bạn,” cô nói. “Nếu bạn có loại quế có giá chỉ bằng một phần tư giá của loại quế khác thì tại sao vậy?”
___
Phòng Khoa học và Sức khỏe của Related Press nhận được sự hỗ trợ từ Nhóm Truyền thông Giáo dục và Khoa học của Viện Y tế Howard Hughes. AP hoàn toàn chịu trách nhiệm về mọi nội dung.