Vào ngày 8/8, ba người Việt Nam đã thừa nhận tội buôn bán thịt chó và mèo tại một quán ăn không có giấy phép ở Hong Kong. Đây là vụ việc được ghi nhận bởi tờ South China Morning Publish (SCMP), cho biết những người này đã điều hành quán ăn tại một căn hộ chung cư ở Mong Kok. Khi bị cơ quan chức năng kiểm tra, hơn 35kg thịt chó và mèo đã bị tịch thu, nghi ngờ là đã được buôn lậu vào Hong Kong qua đường thủy.
Ba người bị cáo buộc gồm ông Tran Quang Tan, 50 tuổi, vợ ông là Le Thi Oanh, 44 tuổi, và một người phục vụ bàn, Nguyen Manh Dat, 26 tuổi. Họ đều là người nhập cư bất hợp pháp từ Việt Nam, hiện đang xin tị nạn tại Hong Kong. Cả ba đã thừa nhận bán thịt chó và mèo tại quán ăn này. Ông Tan còn nhận thêm tội điều hành doanh nghiệp ăn uống không có giấy phép và làm việc bất hợp pháp tại Hong Kong, cùng với vợ và người phục vụ.
Một người con trai 16 tuổi của hai vợ chồng này, Tran Nhat Minh, cũng bị cáo buộc với ba tội danh tương tự nhưng không nhận tội. Phiên tòa xét xử Minh dự kiến sẽ diễn ra vào cuối tháng 9, trước khi tòa ra quyết định tuyên án đối với những bị cáo khác.
Hong Kong không cấp quy chế tị nạn theo Công ước Liên Hợp Quốc về người tị nạn năm 1951, nhưng họ cấp quyền không trục xuất để bảo vệ những người xin tị nạn khỏi bị trả về nước. Thành phố này từng là nơi trú ẩn của nhiều thuyền nhân Việt Nam sau chiến tranh Việt Nam. Hiện tại, những người Việt Nam bị xét xử đã nộp đơn xin không bị trục xuất khỏi Hong Kong.
Vụ việc được phát hiện vào tháng 2 khi Bộ Nông nghiệp, Thủy sản và Bảo tồn (AFCD) của Hong Kong phối hợp với cảnh sát và Sở Vệ sinh Thực phẩm và Môi trường điều tra một quán ăn tại Phố Thượng Hải, Mong Kok. Một nhân viên chìm đã giả làm khách hàng để mua thịt chó từ quán ăn này, sau đó cơ quan chức năng đã đột kích và phát hiện 34 túi chứa thịt động vật. Theo SCMP, ông Tan khai rằng ông mua thịt từ các thủy thủ Việt Nam và quảng cáo món ăn qua tài khoản Fb của vợ mình.
Việc giết mổ và buôn bán thịt chó mèo đã bị cấm ở Hong Kong từ năm 1950 và những người vi phạm có thể bị phạt tù lên đến 6 tháng cùng mức phạt tiền tối đa là 5.000 đô la Hong Kong. Luật tương tự cũng đã được áp dụng ở Trung Quốc đại lục từ tháng 5/2020.