Ngày 14-11, chính quyền Philippines tăng cường sơ tán hàng chục ngàn người dân khỏi các vùng dễ bị lũ lụt khi bão Usagi, cơn bão thứ 5 trong vòng 3 tuần, đổ bộ vào tỉnh Cagayan với sức gió lên tới 175 km/h.
Bão Usagi đổ bộ vào miền bắc Philippines, mang theo mưa lớn và sức gió mạnh, đe dọa gây ra lũ lụt và lở đất nghiêm trọng. Chính quyền đã nâng mức cảnh báo bão lên mức cao nhất và ra lệnh sơ tán hàng loạt. Tổng thống Ferdinand Marcos đã kêu gọi người dân tuân thủ lệnh sơ tán và nhấn mạnh rằng dù không thể ngăn bão, các biện pháp phòng ngừa có thể giảm thiểu thiệt hại. Ông cũng đề xuất cải thiện cơ sở hạ tầng để tăng cường ứng phó với tình hình thiên tai ngày càng khốc liệt.
Quan chức địa phương Edward Gaspar cho biết, việc di tản đã chuyển từ phòng ngừa sang cưỡng bức khi nước sông dâng cao và tình hình trở nên nguy hiểm. Ông Rueli Rapsing, lãnh đạo lực lượng dân phòng Cagayan, cho biết đã có khoảng 24.000 người được đưa đến nơi trú ẩn an toàn, và họ đang tiếp tục sơ tán thêm để đạt mục tiêu 40.000 người.
Hơn 5.000 người tại Cagayan vẫn đang ở trong các trung tâm trú ẩn từ những cơn bão trước, khi sông Cagayan – con sông lớn nhất Philippines – tiếp tục dâng cao do mưa lớn ở thượng nguồn. Sau Usagi, một cơn bão khác tên Man-yi dự kiến sẽ đổ bộ vào cuối tuần này, và có thể tấn công thủ đô Manila với đường đi tương tự như bão Trami vào tháng trước.
Lãnh đạo Liên Hiệp Quốc tại Philippines, ông Gustavo Gonzalez, bày tỏ lo ngại về tình hình ngày càng nghiêm trọng: “Các cơn bão chồng chất liên tiếp khiến năng lực ứng phó đã gần như cạn kiệt, và ngân sách cứu trợ cũng đang cạn kiệt.”
Chính quyền địa phương đã được yêu cầu thuyết phục người dân ở các khu vực dễ bị lũ lụt và lở đất trên đường đi của Man-yi di chuyển đến nơi trú ẩn trước ngày 15-11. Những nỗ lực này nhằm giảm thiểu nguy cơ thương vong trong bối cảnh Philippines đang phải chịu đựng chuỗi thiên tai nghiêm trọng, gây kiệt quệ về mặt kinh tế và sức chịu đựng của cộng đồng.
Việc ứng phó với bão liên tiếp tại Philippines hiện là một thử thách lớn cho cả chính quyền và người dân nước này.
