Một đội tàu gồm khoảng 100 tàu đánh cá chủ yếu là nhỏ do các nhà hoạt động Philippines dẫn đầu hôm thứ Tư đã tới bãi cạn tranh chấp ở Biển Đông, nơi lực lượng bảo vệ bờ biển của Bắc Kinh và các tàu dân quân bị nghi ngờ đã sử dụng vòi rồng cực mạnh để xua đuổi những gì họ coi là những kẻ xâm nhập.
Lực lượng bảo vệ bờ biển và hải quân Philippines đã triển khai mỗi tàu một tàu tuần tra để theo dõi từ xa các nhà hoạt động và ngư dân, những người khởi hành trên những chiếc thuyền gỗ có chân chống bằng tre để khẳng định chủ quyền của Manila đối với Bãi cạn Scarborough. Hàng chục nhà báo đã tham gia chuyến hành trình kéo dài ba ngày.
Các nhà hoạt động và tình nguyện viên, bao gồm cả một linh mục Công giáo La Mã, thuộc liên minh phi chính phủ có tên Atin Ito – tiếng Tagalog nghĩa là Đây là của chúng ta – đã lên kế hoạch thả các phao nhỏ lãnh thổ và phân phát các gói thực phẩm và nhiên liệu cho ngư dân Philippines gần bãi cạn, các nhà tổ chức cho biết thêm rằng họ đã tham gia. chuẩn bị cho những tình huống bất ngờ.
Rafaela David, người đứng đầu tổ chức, cho biết: “Sứ mệnh của chúng tôi là hòa bình dựa trên luật pháp quốc tế và nhằm mục đích khẳng định quyền chủ quyền của chúng tôi”. “Chúng tôi sẽ ra khơi với quyết tâm chứ không phải khiêu khích để dân sự hóa khu vực và bảo vệ sự toàn vẹn lãnh thổ của chúng tôi”.
Vào tháng 12, nhóm của David với các thuyền chở đầy ngư dân cũng cố gắng đi tới một bãi cạn tranh chấp khác nhưng phải cắt ngắn chuyến đi sau khi bị một tàu Trung Quốc bám đuôi.
Trung Quốc đã chiếm giữ một cách hiệu quả Bãi cạn Scarborough, một đảo san hô hình tam giác với đầm đánh cá rộng lớn được bao quanh bởi hầu hết các rạn san hô chìm dưới nước, bằng cách bao vây bãi cạn này bằng các tàu bảo vệ bờ biển sau cuộc đối đầu căng thẳng với tàu của chính phủ Philippines năm 2012.
Tức giận trước hành động của Trung Quốc, chính phủ Philippines đã đưa tranh chấp ra trọng tài quốc tế vào năm 2013 và giành chiến thắng phần lớn với phán quyết của tòa án ở La Haye ba năm sau đó rằng các yêu sách mở rộng của Trung Quốc dựa trên cơ sở lịch sử ở vùng biển đông đúc là không hợp lệ theo Công ước Liên hợp quốc năm 1982 về Biển Đông. Luật Biển.
Phán quyết tuyên bố bãi cạn Scarborough là khu vực đánh cá truyền thống của ngư dân Trung Quốc, Philippines và Việt Nam. Trước đây, ngư dân thường neo đậu ở bãi cạn này để tránh sóng lớn khi biển khơi có bão.
Trung Quốc từ chối tham gia trọng tài, bác bỏ kết quả và tiếp tục thách thức.
Hai tuần trước, lực lượng bảo vệ bờ biển Trung Quốc và các tàu dân quân bị nghi ngờ đã sử dụng vòi rồng vào các tàu đánh cá và lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines đang tuần tra ở bãi cạn Scarborough, làm hư hại cả hai tàu.
Philippines lên án hành động của lực lượng bảo vệ bờ biển Trung Quốc trên bãi cạn này, nằm trong vùng đặc quyền kinh tế được quốc tế công nhận của quốc gia Đông Nam Á này. Lực lượng bảo vệ bờ biển Trung Quốc cho biết họ đã thực hiện “biện pháp cần thiết” sau khi các tàu Philippines “vi phạm chủ quyền của Trung Quốc”.
Lực lượng bảo vệ bờ biển Trung Quốc cũng đã lắp đặt lại một rào chắn nổi ngang lối vào đầm đánh cá rộng lớn của bãi cạn này, lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines cho biết. Lực lượng bảo vệ bờ biển Philippines trước đây đã dỡ bỏ một rào cản tương tự để cho phép người Philippines đánh cá ở đó.
Ngoài Philippines và Trung Quốc, Việt Nam, Malaysia, Brunei và Đài Mortgage cũng tham gia vào các tranh chấp lãnh thổ.
Trước đây, các tàu cảnh sát biển Trung Quốc cũng đã mạo hiểm tiến vào vùng biển gần Việt Nam, Malaysia và Indonesia, gây ra căng thẳng và phản đối, nhưng các quốc gia Đông Nam Á có quan hệ kinh tế đáng kể với Trung Quốc lại không chỉ trích mạnh mẽ các hành động ngày càng quyết đoán của Bắc Kinh.
Philippines đã công bố các video về các cuộc đối đầu lãnh thổ với Trung Quốc và mời các nhà báo chứng kiến sự thù địch trên biển cả trong chiến lược giành được sự ủng hộ của quốc tế, gây ra một cuộc khẩu chiến với Bắc Kinh.
Tần suất ngày càng tăng của các cuộc đụng độ giữa Philippines và Trung Quốc đã dẫn đến những vụ va chạm nhỏ, khiến hải quân Philippines bị thương và các tàu tiếp tế bị hư hỏng trong những tháng gần đây. Nó làm dấy lên lo ngại các tranh chấp lãnh thổ có thể biến thành xung đột vũ trang giữa Trung Quốc và Hoa Kỳ, một đồng minh hiệp ước lâu năm của Philippines.
___
Theo dõi tin tức khu vực Châu Á-Thái Bình Dương của AP tại https://apnews.com/hub/asia-pacific