Sự hỗ trợ của bạn giúp chúng tôi kể câu chuyện
Đọc thêm
Theo hầu hết các cuộc thăm dò, cuộc bầu cử này vẫn còn sức nóng chết người. Trong một cuộc chiến với lợi nhuận mỏng manh như vậy, chúng ta cần các phóng viên tại hiện trường nói chuyện với những người mà Trump và Harris đang tán tỉnh. Sự hỗ trợ của bạn cho phép chúng tôi tiếp tục cử các nhà báo đến với câu chuyện.
Tờ Unbiased được 27 triệu người Mỹ thuộc mọi giới chính trị tin cậy hàng tháng. Không giống như nhiều hãng tin tức chất lượng khác, chúng tôi chọn không chặn bạn khỏi việc đưa tin và phân tích của chúng tôi bằng tường phí. Nhưng chất lượng báo chí vẫn phải được trả tiền.
Hãy giúp chúng tôi tiếp tục đưa những câu chuyện quan trọng này ra ánh sáng. Sự hỗ trợ của bạn tạo nên sự khác biệt.
Đóng
Đọc thêmĐóng
Một cái mõm nhỏ thò ra để mở rộng vết nứt của vỏ trứng đang dần vỡ ra.
Con cá sấu Xiêm đang thong thả đuổi theo những con khác đã luồn lách ra ngoài, kêu ríu rít trên cát. Con trưởng thành có thể dài tới 4 mét (13 toes) và nặng tới 350 kg (770 kilos). Chúng có ít kẻ săn mồi tự nhiên. Nhưng những con non này – mỗi con có kích thước gần bằng một chiếc xúc xích ở New York – rất dễ bị tổn thương và điệp khúc kêu chói tai của chúng là tín hiệu để các bà mẹ bảo vệ chúng và để những kẻ đi lạc bắt kịp.
Hor Vichet, một nhân viên vườn thú tại trung tâm nhân giống động vật và thực vật phi lợi nhuận dành cho các loài bò sát cực kỳ nguy cấp ở Phnom Tamao, Campuchia, đã phá vỡ phần còn lại của lớp vỏ.
“Đã đến lúc bước vào thế giới,” anh nói.
Cá sấu Xiêm đang có sự trở lại khó có thể xảy ra. Từng lan rộng khắp Đông Nam Á, nhu cầu về da làm từ da của chúng đã làm suy giảm quần thể hoang dã trong thế kỷ trước. Hàng nghìn con bị săn lùng hoặc bắt để làm giống tại các trang trại. Vào cuối những năm 1990, chúng được cho là đã tuyệt chủng.
Nhưng một cuộc khảo sát năm 2000 ở dãy núi Cardamom ở phía tây Campuchia đã tìm thấy dấu tích của quần thể hoang dã. Những khu rừng nhiệt đới mù sương này là một trong những thành trì cuối cùng của quân du kích Khmer Đỏ chiến đấu với chính phủ cho đến năm 1999. Điều đó, kết hợp với sự tôn kính của cộng đồng bản địa địa phương đã cứu được khu vực cá sấu còn sót lại này. Nhưng họ vẫn còn quá ít và quá rải rác để phục hồi dân số.
Các nhà bảo tồn nhận ra rằng việc cứu loài này đòi hỏi phải nuôi nhốt những con cá sấu thuần chủng, màu mỡ. Những người nuôi cá sấu gần như đã săn bắt loài này đến mức tuyệt chủng giờ đây đóng một vai trò quan trọng trong nỗ lực đó.
Ngày nay có khoảng 1.000 con cá sấu Xiêm trong tự nhiên, khoảng 400 con ở Campuchia và số còn lại sống rải rác ở Việt Nam, Lào, Thái Lan và Indonesia. Việc bảo vệ loài bò sát này cũng đòi hỏi phải bảo vệ môi trường sống của nó ở Dãy núi Cardamom – một hệ sinh thái đa dạng là một trong những khu rừng nhiệt đới còn sót lại cuối cùng ở Đông Nam Á. Nó trải dài trên một khu vực rộng hơn Đan Mạch, giúp thu giữ các khí nhà kính làm trái đất nóng lên khỏi khí quyển.
Những nỗ lực cuối cùng cũng đã được đền đáp: Những con cá sấu đầu tiên được đưa trở lại tự nhiên vào năm 2012 và chúng đã bắt đầu sinh sản trong tự nhiên: hơn một trăm quả trứng được phát hiện trong rừng vào tháng 7, nhiều nhất cho đến nay. Pablo Sinovas của Fauna and Flora thừa nhận: “Chúng tôi vẫn còn lâu mới có thể nói rằng loài này đang ở một nơi tốt”. “Nhưng nó đang có tiến triển.”
Các nhà bảo tồn phải đối mặt với những thách thức lớn khi bắt đầu dự án vào năm 2011. Có hơn 1,5 triệu con cá sấu đang chết mòn trong các trang trại trên khắp Campuchia, Thái Lan và Việt Nam, nhưng rất ít cá sấu thuần chủng. Nông dân đã lai tạo cá sấu Xiêm với những loài lớn hơn, hung dữ hơn để có được loại da có họa tiết theo yêu cầu của các thương hiệu thời trang. Việc thả những con lai đó vào tự nhiên có thể đẩy nhanh sự biến mất của những loài thuần chủng.
Nó cũng có thể gây ra mối đe dọa cho con người. Bằng chứng về sự tôn kính của người Campuchia đối với cá sấu Xiêm vẫn tồn tại trong những hình chạm khắc đầy răng trên tường của đền Bayon trong quần thể đền Angkor Wat của đất nước, nhưng những con lai không phải là những loài động vật giống nhau.
“Đó sẽ là một vấn đề vì một số loài này hung dữ với con người. Và bạn không muốn chúng ở trong tự nhiên,” ông nói.
Vì vậy, các chuyên gia đã lùng sục khắp các trang trại cá sấu trên khắp Campuchia, hợp tác với nông dân và các nhà khoa học để tìm ra những con cá sấu thuần chủng. Một số ít cuối cùng được xác định đã được đưa đến trung tâm động vật hoang dã ở Phnom Tamao để nuôi nhốt. Trứng của chúng được ấp nhân tạo và nhóm 18 con cá sấu con thuần chủng đầu tiên đã được thả ở dãy núi Cardamom, đặt nền móng cho việc hồi sinh loài này.
Iri Gill, người quản lý động vật máu lạnh tại Vườn thú Chester ở Anh, nơi hỗ trợ chương trình nhân giống, cho biết cá sấu là loài có tính xã hội và khi ở cùng nhau, chúng “tìm ra hệ thống phân cấp của riêng mình”. Sau mùa sinh sản, con cái đẻ trứng sau đó được giữ trong lồng ấp nhân tạo, nơi độ ẩm và nhiệt độ được theo dõi cẩn thận để tái tạo các điều kiện của tổ ngoài tự nhiên.
Gill cho biết: “Đó là giai đoạn quan trọng để ấp những con non đó và nuôi chúng đến độ tuổi trưởng thành khỏe mạnh trước khi được thả ra”.
Yashendu Joshi, nhà nghiên cứu cá sấu tại Trung tâm nghiên cứu động vật hoang dã phi lợi nhuận Ấn Độ, cho biết một chương trình nhân giống nuôi nhốt tương tự cũng là công cụ giúp khôi phục quần thể cá sấu ở Ấn Độ, sau khi chúng gần như bị xóa sổ vào đầu những năm 1970. Trong tự nhiên, ít hơn 1 trong 20 con cá sấu con có thể trưởng thành. Cơ hội sống sót của chúng tăng theo cấp số nhân nếu chúng được thả ra sau khi chúng dài tới một mét (3,4 toes).
Ông nói: “Đó là lý do tại sao các chương trình nhân giống nuôi nhốt này đã và đang hoạt động trên khắp thế giới”.
Ngày nay, nhu cầu về da cá sấu đã giảm và nhiều trang trại đã thua lỗ kể từ đại dịch, nông dân nuôi cá sấu Ry Lean cho biết.
Hàng chục con cá sấu lớn nằm trong chuồng xung quanh ngôi nhà nơi bà cụ 73 tuổi sống cùng đại gia đình. Cửa hàng của cô bán đồ lưu niệm như đầu lâu cá sấu xếp trên kệ như sách, tủ kính chứa đầy răng nanh, ụ cá sấu khô và thi thể sơn mài của những chú cá sấu con phơi khô dưới nắng. Nhưng du lịch đã suy giảm kể từ khi đại dịch xảy ra và giá cá tăng cao khiến việc nuôi các loài bò sát trở nên khó khăn hơn, Lean nói.
“Tôi bị mắc kẹt với công việc kinh doanh này và những con cá sấu,” cô nói và cho biết thêm rằng một con cá sấu lớn từng có giá lên tới 1.500 USD. Bây giờ cô ấy thật might mắn khi nhận được 150 đô la.
Các nhà bảo tồn vẫn đang tìm kiếm các trang trại cá sấu Xiêm thuần chủng. Họ cũng đang làm việc để bảo vệ môi trường sống nơi những con non thuần chủng được thả ra. Theo International Forest Watch – một nền tảng do Viện Tài nguyên Thế giới phi lợi nhuận điều hành, trong năm 2001-2023, Campuchia đã mất gần một phần ba diện tích cây che phủ.
Sinovas của Fauna and Flora cho biết vai trò của cá sấu Xiêm như một loài hàng đầu – được chọn để đại diện cho vấn đề môi trường tương tự như gấu trúc khổng lồ ở Trung Quốc và hổ ở Ấn Độ – góp phần bảo vệ dãy núi Cardamom.
Ông nói, thật vô nghĩa khi thả cá sấu vào những môi trường sống không thể hỗ trợ chúng.
Ông nói: “Bảo vệ môi trường sống là phần quan trọng nhất của toàn bộ dự án này.
___
Nhà báo của Related Press Sopheng Cheang đã đóng góp cho báo cáo này.
___
Tin tức về khí hậu và môi trường của Related Press nhận được hỗ trợ tài chính từ nhiều tổ chức tư nhân. AP hoàn toàn chịu trách nhiệm về mọi nội dung. Tìm các tiêu chuẩn của AP khi làm việc với các tổ chức từ thiện, danh sách những người ủng hộ và các khu vực được tài trợ tại AP.org.