Quyết định sai lầm
Đầu mùa giải 2024 – 2025, M.U có dàn lãnh đạo mới ở mảng bóng đá, khi tỉ phú Jim Ratcliffe và Tập đoàn INEOS chi hơn 1,3 tỉ bảng Anh mua 27,7% cổ phần để đồng sở hữu đội bóng khổng lồ nước Anh cùng gia đình nhà Glazer. Trong những quyết định đầu tiên của ông Ratcliffe khi cơ cấu “Quỷ đỏ” thành Manchester có vấn đề cần giữ hay thay thế HLV Erik ten Hag. Nhà cầm quân 54 tuổi người Hà Lan khi đó vừa trải qua mùa giải thứ 2 giúp M.U đoạt Cúp FA, sau chức vô địch Cúp Liên đoàn mùa trước đó.
HLV Nistelrooy (trái) thế chỗ ông Erik ten Hag, sẽ giúp M.U vượt khó?
Trong giai đoạn HLV ten Hag nắm quyền, M.U đã chi hơn 616,8 triệu bảng mua cầu thủ, nhưng đổi lại họ chỉ giành được 2 chiếc cúp vô địch giải quốc nội, trong khi lối chơi chưa định hình và thiếu bản sắc. Ở các đấu trường chính như Ngoại hạng Anh, thành tích “Quỷ đỏ” đi xuống từ vị trí thứ 3 mùa 2022 – 2023, xuống thứ 8 mùa 2023 – 2024. Tại các cúp châu Âu, họ cũng không thành công, tiến xa nhất là tứ kết Europa League, trong khi bị loại sớm ở vòng bảng Champions League (vị trí chót bảng).
Điều này cho thấy thành tích không tương xứng với mức đầu tư quá lớn, bởi M.U đã đổ rất nhiều tiền mua cầu thủ như yêu cầu của ông ten Hag, nhưng hầu hết đều không đáp ứng kỳ vọng. Do đó, khi tỉ phú Jim Ratcliffe và cộng sự ở Tập đoàn INEOS đến tiếp quản mảng bóng đá của đội bóng, CĐV M.U kỳ vọng họ sẽ thay nhà cầm quân này bằng chiến lược gia mới có tầm vóc và chiến lược tốt hơn cho một khởi đầu mới.
Tuy nhiên, dàn lãnh đạo mới này đã có quyết định sai lầm, đó là tiếp tục đặt niềm tin vào HLV ten Hag với dự án của mình, thậm chí họ còn ký hợp đồng gia hạn ông này đến tháng 6.2026. Bên cạnh đó, bổ sung cựu danh thủ Ruud van Nistelrooy và trợ lý Rene Hake vào ban huấn luyện, trong khi để các HLV phó kỳ cựu Mitchell van der Gaag và Steve McClaren ra đi.
M.U được kỳ vọng sẽ có thay đổi khi HLV ten Hag tiếp tục được tạo điều kiện mua sắm cầu thủ để hoàn thiện đội hình trong mùa giải thứ 3 của mình. Họ đã chi thêm gần 180 triệu bảng cho nhà cầm quân này đưa về 5 cầu thủ mới, nhưng rồi mọi thứ vẫn như cũ, thậm chí có phần đi xuống và bế tắc.
M.U trải qua chuỗi trận thảm hại nhất trong lịch sử đội bóng, với chỉ 3 chiến thắng ở Ngoại hạng Anh sau 9 trận đầu mùa này, còn lại hòa 2 trận và có đến 4 trận thua; tại Europa League là 3 trận hòa. Sau trận thua West Ham ngày 27.10, ban lãnh đạo M.U đã ra quyết định sa thải HLV ten Hag sau gần 2 năm rưỡi cộng tác.
Những lựa chọn thay thế
Trước mắt, HLV phó Nistelrooy sẽ tạm quyền dẫn dắt M.U trong 2 trận sắp tới, gồm gặp Leicester Metropolis tại vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh (lúc 2 giờ 45 ngày 31.10), và trận gặp Chelsea tại vòng 10 Ngoại hạng Anh (lúc 23 giờ 30 ngày 3.11). Cùng lúc, họ đang tìm kiếm một nhà cầm quân mới thích hợp.
Theo báo chí Anh, M.U đã bí mật đàm phán với ông Xavi (cựu HLV CLB Barcelona) từ cách đây 10 ngày, và mới nhất là HLV Ruben Amorim của CLB Sporting CP. Bên cạnh đó, danh sách các HLV cũng đang được ban lãnh đạo “Quỷ đỏ” nhắm đến như Edin Terzic (cựu HLV CLB Borussia Dortmund) hay Thomas Frank của CLB Brentford…
Việc chọn một trong các HLV này dẫn dắt đội bóng khiến M.U phải chi rất nhiều tiền, trong đó tiền lương được dự tính rất cao (trên dưới 10 triệu bảng/mùa). Chưa kể là tiền phá vỡ hợp đồng, như trường hợp HLV Ruben Amorim là 8,3 triệu bảng cho Sporting CP, do còn hợp đồng đến tháng 6.2026. Trong khi đó việc sa thải HLV ten Hag trước thời hạn cũng khiến M.U phải trả số tiền đền bù ở mức từ 15 – 17 triệu bảng, theo tờ Mail Sport (Anh).
Ban lãnh đạo M.U thời gian gần đây cắt giảm chi phí triệt để, nhằm cơ cấu lại nền tảng tài chính của CLB. Họ còn quyết định cắt cả hợp đồng làm đại sứ của cựu HLV huyền thoại Alex Ferguson…
Thực trạng này cho thấy, M.U phải giải quyết nhiều vấn đề về tài chính mới có thể chiêu mộ HLV mới. Nhưng ngắn hạn, họ có thể đặt niềm tin vào HLV Nistelrooy, một người rất am hiểu lịch sử đội bóng, để đưa đội nhà tạm vượt khó, trước khi tính toán các giải pháp tiếp theo.
