Nhà ngoại giao hàng đầu của Mỹ về Đông Á và Thái Bình Dương hôm thứ Năm đã chỉ trích Trung Quốc sử dụng chiến thuật đe dọa các nước khác trong khu vực để thúc đẩy các yêu sách hàng hải sâu rộng của nước này ở Biển Đông.
Phát biểu với các phóng viên sau khi trở về Hoa Kỳ sau cuộc gặp với các quan chức ở Singapore, Campuchia, Thái Lan, Việt Nam và Brunei, Daniel Kritenbrink cho biết ông đã tận dụng chuyến đi này để nhấn mạnh cam kết của Washington trong việc đảm bảo tất cả các quốc gia tôn trọng “quyền tự do hàng hải và tự do hàng không trên biển”. giải quyết hòa bình các tranh chấp.”
Ông Kritenbrink, Trợ lý Bộ trưởng Ngoại giao, cho biết Trung Quốc “đã thực hiện một số bước đi ở Biển Đông, vừa đi ngược lại luật pháp quốc tế, vừa sử dụng biện pháp ép buộc để đe dọa các đối tác theo những cách mà chúng tôi cho là không thể chấp nhận được và gây bất ổn sâu sắc”. của Nhà nước về các vấn đề Đông Á và Thái Bình Dương.
Trung Quốc tuyên bố gần như toàn bộ Biển Đông là lãnh thổ của mình và có tranh chấp tích cực với Philippines, Việt Nam, Malaysia, Đài Mortgage và Brunei. Nước này ngày càng trở nên quyết đoán hơn với sự hiện diện hàng hải tại tuyến đường thủy đông đúc và giàu tài nguyên này, và bình luận của Kritenbrink được đưa ra cùng tuần khi một tàu bảo vệ bờ biển Trung Quốc tông vào một tàu tuần tra Philippines trên biển.
Các hành động thù địch hôm thứ Ba ngoài khơi Bãi cạn Second Thomas do Philippines chiếm đóng chỉ là vụ việc mới nhất trong vùng biển tranh chấp, điều mà nhiều người lo ngại có thể châm ngòi cho một cuộc xung đột lớn hơn giữa Trung Quốc với Mỹ và các đồng minh của nước này.
Mỹ thường xuyên đưa tàu chiến đi qua eo biển Đài Mortgage và tiến hành các cuộc diễn tập hải quân ở Biển Đông và “ở mọi nơi mà luật pháp quốc tế cho phép, điều mà Kritenbrink cho rằng chứng tỏ rằng “tất cả các nước đều có chung những quyền đó”. có khả năng riêng để bảo vệ chủ quyền và lợi ích của mình”, ông nói.
Ông nói: “Nếu chúng ta làm điều đó, chúng ta sẽ tối đa hóa cơ hội ngăn chặn tính toán sai lầm và xung đột, đồng thời thúc đẩy hòa bình và ổn định”.
Tại Bắc Kinh hôm thứ Năm, Ngoại trưởng Trung Quốc Vương Nghị đã cáo buộc Mỹ khuấy động rắc rối ở Đài Mortgage và Biển Đông mà không đề cập đích danh.
“Đối với những hành động khiêu khích vô lý, chúng tôi sẽ chỉ có biện pháp đáp trả”, ông Vương nói với các phóng viên. “Chúng tôi cũng khuyên một số quốc gia ngoài khu vực không nên gây rắc rối, chọn phe và không trở thành kẻ gây rối, gây rối ở Biển Đông.”
Ngoài các vấn đề an ninh, Kritenbrink cho biết cuộc hội đàm của ông với các quan chức trong khu vực còn bao gồm các cuộc thảo luận về kinh tế, chính sách khí hậu và năng lượng cũng như các vấn đề khác.
Trong các cuộc gặp với tân Thủ tướng Campuchia Hun Manet, ông cho biết ông một lần nữa nêu lên những lo ngại của Mỹ về sự tham gia của Trung Quốc trong việc mở rộng Căn cứ Hải quân Ream, một dự án được bắt đầu dưới thời người cha độc tài của Hun Manet, Hun Sen. Hun Manet kế nhiệm Hun Sen làm thủ tướng năm ngoái.
Mặc dù Campuchia khẳng định hiến pháp nước này không cho phép bất kỳ căn cứ quân sự nước ngoài nào trên đất nước mình nhưng hai tàu hải quân Trung Quốc đã cập cảng ở đó vào tháng 12. Căn cứ trên Vịnh Thái Lan có thể giúp Trung Quốc tiếp cận tốt hơn với eo biển Malacca có tầm quan trọng chiến lược gần đó.
“Hoa Kỳ và một số quốc gia trong khu vực đã bày tỏ quan ngại sâu sắc về mục đích, tính chất và quy mô xây dựng tại Căn cứ Hải quân Ream, cũng như vai trò của quân đội Trung Quốc trong quá trình này và trong việc sử dụng cơ sở này trong tương lai,” Kritenbrink nói.
Ông không cho biết Hun Manet phản ứng thế nào trước những lo ngại nhưng nói chung “chúng tôi đã có một cuộc trao đổi rất hiệu quả và thẳng thắn”.
Trong suốt chuyến đi tới Đông Nam Á, Kritenbrink cho biết, ông đã tìm cách đảm bảo với các quan chức rằng ngay cả khi phần lớn thế giới hiện đang tập trung vào các cuộc xung đột ở Gaza và Ukraine, Mỹ vẫn cam kết với khu vực.
Ông nói: “Bất chấp nhiều thách thức toàn cầu mà chúng ta cùng nhau đối mặt, Hoa Kỳ vẫn tập trung thẳng vào khu vực Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương”.
Ông nói, đó là một khu vực “nơi mà chúng tôi nghĩ rằng phần lớn lịch sử của thế kỷ 21 sẽ được viết nên và là nơi an ninh và thịnh vượng trong tương lai của nước Mỹ phần lớn sẽ được quyết định”.